健康な免疫は心理的回復力を促進しますか？

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• キーポイント
• ストレスと免疫機能
• 科学的調査の分野

キーポイント

• 免疫システムは微生物を撃退する以上のことをします。ガンから老化まであらゆるものから身を守ります。
• 免疫システムは、メンタルヘルスの状態と認知能力において重要な役割を果たします。
• 心理的レジリエンスは、主に前臨床研究を通じて免疫機能にますます結び付けられています。
• 免疫活性薬とライフスタイルの変更は、心理的回復力を高めるためのツールとなる可能性がありますが、人間の研究は限られています。

健康的な心理状態を発達させることになると、私たちはしばしば、マインドフルネス技術、悪影響の除去、成長マインドセットの構築、そして一般的に私たちの身体的健康の世話などの利点について耳にします。しかし、研究は、精神的回復力を促進することになると、私たちも免疫システムに目を向けたいと思うかもしれないことをますます示しています。

確かに、免疫システムは一般的に説明されているよりもはるかに多くのことを行います。免疫細胞は微生物を防ぐのに間違いなく不可欠ですが、細胞を老化から守り、体を癌から守る上でも重要な役割を果たします。おそらく最も驚くべきことに、免疫系は現在、私たちの認知および精神状態に大きな影響を与えることが知られています。実際、炎症レベルの上昇（免疫状態の不均衡）は、PTSDから双極性障害やうつ病に至るまでの精神的健康状態に関連しています。

ストレスと免疫機能

心理的レジリエンスは、一般的に、人生の多くのストレッサーをナビゲートして適応する能力として定義されます。ストレス自体は長い間免疫機能に結びついています。一般的に、私たちは過度のストレスの結果としての免疫機能障害について考えます。たとえば、急性および慢性の心理社会的ストレスは、炎症の上昇と関連しています。ストレスの結果としての免疫機能の変化はまた、私たちを感染症にかかりやすくするかもしれません。ただし、これらの経路は双方向であることがわかりました。実際、免疫システムは、心理的にストレスの多いイベントを処理する方法に影響を与える可能性があります。

過去数十年で、私たちの免疫機能が脳に影響を与えることによって私たちの行動を変えることが明らかになりました。これは「病気の行動」を説明するのに役立ちます。感染したときに経験する可能性のある無気力、社会的離脱、記憶障害などの症状。過度の炎症は私たちを否定的な気分に偏らせる可能性があり、それは私たちが追加されたストレッサーに対処することを困難にする可能性があります。さらに、いくつかの研究は、炎症がネガティブフィードバックを含む社会的フィードバックに対する脳の反応を増加させる可能性があることを示唆しています。

科学的調査の分野

心理的ストレス、レジリエンス、免疫機能の間の特定の関係に関連しているため、実験室での作業の多くは動物モデルで行われています。 2006年のあるマウス研究では、特定のタイプの免疫細胞（この場合はT細胞）を持たないマウスは心理的ストレスに対処するのがより困難であることが研究者によって示されましたが、T細胞を与えられたとき、この発見は逆転しました。ラットでの追加の研究は、社会的ストレスに対する回復力が免疫タンパク質によって部分的に推進されたことを示しました。

この分野での科学的調査のもう1つの活発な分野は、よく知られている分子の効果を再構成しようとしています。私たちは今、いくつかの一般的に処方されている薬、食事分子、およびホルモンが免疫系に影響を与えることによって心理的回復力に影響を与える可能性があることを知っています。たとえば、フルオキセチンやデシプラミンなどの抗うつ薬は、T細胞の免疫効果によってストレスに対する回復力を高める可能性があります。ポリフェノール（果物や野菜に含まれる）のような天然に存在する植物分子は、ストレスを緩和し、それによって、潜在的に免疫効果によって回復力を高めるのに役立つ可能性があります。いわゆる「愛のホルモン」オキシトシンでさえ、過度の炎症反応を緩和する可能性を含む、その回復力を高める効果と免疫効果について研究されてきました。

要約すると、前述の研究はいくつかの重要な点を示しています。まず、私たちの心理状態と生物学の間に確固たる境界はありません。第二に、免疫が心理とどのように関連しているかをよりよく理解するにつれて、精神的回復力の構築を含むメンタルヘルス状態の治療法として、処方箋を含む免疫関連の介入や食事療法の変更などのライフスタイル介入を検討し始めるかもしれません。最後に、私たちのメンタルヘルスに対する免疫のような生物学的システムの重要な役割を実現することで、私たちはより共感と理解をもってこの主題に関する会話に取り組み始めることができます。