鏡の中のモンスター：本当に、文字通りのモンスターはありません

ほとんどの人、特に自虐的な傾向のある人にとって、鏡を見つめることは完全に楽しいと思われる経験ではありません。それでも、ほとんどの人が気付いていないのは、適切な条件下で鏡を見つめることは、実に恐ろしいことです。

「BloodyMary」などのさまざまなハロウィーン関連の民間伝承やゲームは、鏡の恐ろしい可能性についての洞察を与えてくれましたが、2010年にPerceptionsに掲載された記事は、これらの恐ろしい迷信に実際の経験的および科学的信憑性を与えています。ウルビーノ大学のCaputo博士が実施した研究では、参加者は薄暗い照明の鏡を10分間見つめるように求められました。結果は、参加者の66％が自分の顔の大きな変形を経験し、28％が見知らぬ人を見、48％が幻想的で巨大な存在を見たことを示しました。

これらの驚くべき結果は疑問を投げかけます：鏡を見つめると、どうして私たちの顔が未知の恐ろしい変形に形を変えることができるのでしょうか？答えは、選択的処理に対する私たちの脳の傾向にあります。簡単に言えば、私たちの脳は一度に非常に多くの情報しか処理できません。今、この記事を読んでいると、肌に対する衣服の感触、呼吸のパターン、または周囲の繊細な音に気づいていない可能性があります。あなたの脳は、これらのさまざまな刺激に目をつぶって、最も重要であると考えるもの（現在、これらの言葉）に焦点を合わせています。私たちの視覚は同じように機能します。豊富な視覚刺激に直面した場合、そのうちのいくつかだけが関連性があると見なされ、私たちの脳は関連性のない部分を調整します。

この現象はトロクスラー効果と呼ばれ、1804年に医師で哲学者のイグナツトロクスラーによって発見されました。インターネットで見つけることができる目の錯覚の多くの根底にあるのはこの効果です。円の真ん中にある赤い点を十分長く見つめると、突然外側の円が消えて消えます。これは、あなたの脳が外縁を無関係と見なし、知覚領域からフェードアウトするだけで処理の負担を軽減したためです。

これは簡単で人気のある例です。赤い点だけに約20秒間焦点を合わせてみてください。

単一のオブジェクトにしっかりと焦点を合わせたカメラで生成される浅い被写界深度と非常によく似て、私たちの脳は、私たちが直接見つめていない特徴をフェードアウトし、周囲の刺激とブレンドする傾向があります。かなりの期間、自分の目で鏡を見つめることを選択した場合、顔の他の領域が消えて鏡に溶け込み始める可能性があります。たとえば、額が消え始めたり、頬が1つの大きな陰気な口に変形したりすると、顔が突然恐ろしく見えることがあります。やがて、あなたの顔全体が歪んで、この恐ろしく壊れた怪物に変身する可能性があります。さらに悪いことに、私たちの脳は、認識できないものを認識できるもので埋めるのが好きです。それらが怖い場合でも気にしないでください。あなたの理解できないほど歪んだ顔は、あなたがかつてテレビで見たモンスターに変身し、記憶のシナプスのカタコンベの奥深くに閉じ込められているかもしれません。

この実験を自分で試したところ、効果が実在していることが証明できました。特にトラウマを感じることはありませんでしたが、それでも顔と目の外縁に沿って形と色の両方に目立った変形が見られました。すでに本質的に深く設定されている私の目のソケットは、2つの月のクレーターのように、私の顔にどんどん沈んでいくように見えました。この効果を試してみようと思っている人にとって、この体験は興味をそそる一方で、非常に不快なものになる可能性があることをお勧めします。